Một người nuôi cá có tiếng ở Vĩnh Thạnh (Cần Thơ) cho biết, giá ca tra kích cỡ 800-900 gam/con, do thương lái thu mua ngay tại ao ở khu vực này, hiện đã vào khoảng 24.200-24.300 đ/kg. Nếu so với hồi tháng 2, giá cá tra đã tăng khá, bởi cách đây một tháng, giá cá tra ở Cần Thơ chỉ khoảng trên dưới 23.000 đ/kg. Còn ở Vĩnh Long, trong tháng 2, giá cá tra nằm ở mức 22.500-23.000 đ/kg.
Giá cá tra liên tục tăng, trước hết là do nguồn cá nguyên liệu trong dân hiện nay không có nhiều. Ông Út Anh cho hay, trong một thời gian dài, do giá cá tra nguyên liệu xuất bán tại ao chỉ ở mức 21.000-22.000 đ/kg hoặc thấp hơn, khiến nhiều hộ bị thua lỗ.
Vì thế, ở Vĩnh Thạnh, nhiều hộ trước đây nuôi 5-6 ao, nay giảm xuống còn 1-2 ao. Chi phí nuôi cá ở mỗi ao cũng được nông dân điều chỉnh giảm xuống cho đỡ lỗ, thành ra năng suất từ mức 200 tấn/ao (6.000 m2) cũng giảm xuống chỉ còn 100-150 tấn/ao. Số hộ nuôi vốn đã giảm nhiều, đã thế mỗi hộ lại giảm số ao, giảm sản lượng ở từng ao như trên, thì việc thiếu hụt cá tra nguyên liệu là khó tránh khỏi.
Số liệu thống kê từ một số địa phương cũng cho thấy, diện tích nuôi cá tra đang giảm ở hầu hết các vùng nuôi. Trong tháng 2 vừa rồi, diện tích cá tra ở Vĩnh Long giảm tới 10%, chỉ còn 277 ha. Ở Cần Thơ, diện tích cá tra trong tháng trước là 480 ha, giảm 8,57%. Ở Đồng Tháp, diện tích cá tra cũng giảm 4,7%, còn gần 1.000 ha … Do diện tích cá tra giảm mạnh, nên theo VASEP, trong tháng 3 này, sản lượng cá tra ở ĐBSCL giảm tới 30% so với cùng kỳ năm ngoái.
Tuy giá cá tra tăng nhưng theo nhận định của VASEP, nhiều khả năng trong cả năm nay, sản lượng cá tra sẽ giảm mạnh so với năm ngoái do người nuôi chưa thể phục hồi diện tích nuôi cá tra trong thời gian ngắn. Và do đó, nhiều khả năng trong thời gian tới, giá cá tra nguyên liệu sẽ còn tăng lên nữa.
Trong khi đó, đầu ra cho con cá tra hiện đang tương đối thuận lợi. Nhu cầu NK cá tra của các khách hàng Mỹ đang tăng lên khi vùng phía Đông nước này bị giảm mạnh sản lượng cá da trơn do thời tiết xấu. Bởi thế, vừa qua, trong thời gian diễn ra Hội chợ thủy sản quốc tế ở Boston (16-17/3), với sự tham gia của nhiều DN cá tra Việt Nam, giá cá tra trên thị trường Mỹ đã tăng 10%.
Tuy người nuôi cá tra hiện đã có lãi nhờ giá cá tra tăng liên tục, nhưng theo nhận định của nhiều hộ nuôi, sẽ không có khả năng nông dân lại đổ xô nuôi cá tra như trước đây. Bởi với thời gian nuôi kéo dài tới 6 tháng, không ai có thể khẳng định được nếu thả nuôi vào thời điểm này, thì tới tháng 9 thu hoạch, giá cá còn tốt nữa hay không.
